五十多年前的一天，广东梅县高级中学的两个高中生看了有生以来第一场电影，叫《为了和平》，电影情节主要是讲当年北平和平解放的故事。看到那些美丽的古城风貌，甲和乙的心中对未来有了新目标，他俩商议高考填志愿时都考北京，一定要到首都去看看。
两人的家境都很贫寒，他们不能只凭自己优异的成绩报考心目中的北京大学，于是决心报考最好的师范院校--北京师范大学，因为当时读师范可以免交伙食费。谁知当乙向家人说出了自己的想法时，他母亲不同意，因为乙的父亲早亡，母亲一个人含辛茹苦养育他长大，再说家里太穷，听说北京冬天很冷，就算乙能考上北师大母亲也没钱为他准备在北方过冬的棉衣，懂事的乙高考时选择了省内的华南师范大学，但他梦想走得更远的目标没变，填志愿时问老师读哪个系将来可以走遍全中国，老师凭经验说地理系。
通知书发下来的那天，甲和乙都如愿以偿地分别被南北两所师范大学录取。从此甲到北京求学、生活，工作直至退休，他一直兢兢业业地工作在教学一线，退休前已是一所中等学校的高级讲师，多次参加全国性联考出题、教材评定工作。而乙虽然年轻时没有实现到北京读书的梦想，但他后来在地质研究方面颇有成就，不仅足遍全中国，而且走到了外国甚至北极，退休前成为师大的博士生导师。
那时年轻人的理想来源就是这么简单，但他们终生都很执着。
